SULAWESI TENGAH — Manchester United mulai memetakan kandidat pengganti Michael Carrick jika kursi pelatih kepala lepas, dengan Eddie Howe dan Julian Nagelsmann disebut sebagai dua nama teratas. Posisi Carrick di Old Trafford berada di ujung tanduk menyusul start buruk klub pada musim ini, dan proses identifikasi suksesor disebut masih berjalan.
Dua nama itu muncul ke permukaan setelah serangkaian hasil buruk membuat manajemen Manchester United mengevaluasi ulang arah tim. Howe dan Nagelsmann disebut menempati posisi menonjol dalam daftar kandidat yang sudah dijajaki klub, dan keduanya dikabarkan mengetahui ketertarikan tersebut.
Kekalahan 1-4 dari Como di Old Trafford pada tengah pekan menjadi pemicu terbaru tekanan terhadap Carrick. Hasil itu disebut mendorong situasinya ke tepi jurang, meski belum ada keputusan resmi soal pemecatan.
Howe Terbuka Kembali ke Manajemen, Khusus untuk United
Eddie Howe disebut sepenuhnya terbuka untuk bergabung dengan Manchester United bila Carrick kehilangan jabatannya. Pria 48 tahun itu saat ini tanpa klub setelah meninggalkan Newcastle pada musim panas.
Selama lima tahun di St James' Park, Howe mengakhiri penantian 56 tahun Newcastle akan trofi lewat gelar Piala Liga 2025, sekaligus mengantar dua kali kualifikasi Liga Champions. Rekam jejak itu membuatnya dipandang sebagai kandidat realistis, terutama karena statusnya yang bebas kontrak memudahkan negosiasi.
Nagelsmann dan Conte Juga Bebas Kontrak
Julian Nagelsmann tersedia setelah meninggalkan jabatan pelatih timnas Jerman pasca-Piala Dunia, yang berakhir dengan kekalahan adu penalti di babak 32 besar dari Paraguay. Sebelumnya ia membawa Jerman ke perempat final Euro 2024 sebelum tersingkir oleh Spanyol.
Nama Antonio Conte melengkapi trio pelatih tanpa klub yang masuk radar. Conte, 57 tahun, meninggalkan Napoli pada Juni dan tertarik pada posisi ini. Ia punya rekam jejak gelar Serie A bersama Juventus, Inter Milan, dan Napoli, plus titel Premier League 2017 dan Piala FA 2018 bersama Chelsea.
Emery Dikagumi, tapi Kontrak Jadi Penghalang
Unai Emery disebut dihormati di Old Trafford berkat dua kali membawa Aston Villa ke Liga Champions sejak 2022. Namun kontraknya di Villa Park berlaku hingga 2029, membuat upaya memboyongnya ke Manchester jauh lebih rumit dibanding kandidat lain.
Dua nama tambahan yang disukai manajemen adalah Fabian Hurzeler dan Cesc Fabregas. Hurzeler, 33 tahun, menikmati start kuat musim ketiga bersama Brighton, sementara Fabregas disebut sebagai salah satu pelatih muda terbaik Eropa setelah membawa Como dari Serie B ke Liga Champions. Keduanya masih terikat klub, sehingga secara finansial lebih sulit direalisasikan.
Delapan Pelatih Tetap dalam 13 Tahun Pasca-Ferguson
Jika Carrick benar-benar dicopot, Manchester United akan mencari pelatih tetap kedelapan sejak Sir Alex Ferguson pergi pada 2013 setelah mempersembahkan gelar terakhir klub. Angka itu menggambarkan betapa sulitnya menemukan figur yang mampu mengembalikan stabilitas di Old Trafford.
Manajemen belum mengeluarkan pernyataan resmi soal nasib Carrick maupun daftar kandidat. Semua nama yang beredar masih bersifat penjajakan awal, dan situasi bisa berubah cepat tergantung hasil pertandingan berikutnya.
