SULAWESI TENGAH — Julian Alvarez kabarnya menjadi target dadakan Arsenal sebelum jendela transfer musim panas ditutup. Spekulasi ini menguat setelah sang pemain buntu di Atletico Madrid, dan The Gunners disebut-sebut sebagai pelabuhan alternatif.
Alvarez disebut-sebut ingin hengkang ke Barcelona, tapi Atletico tidak memberi lampu hijau. Klub asal Madrid itu ogah melepas striker internasional Argentina ke sesama klub LaLiga, apalagi ke rival langsung.
Jalan buntu itulah yang kemudian mengarahkan rumor ke Premier League. Arsenal dinilai butuh tambahan daya gedor di lini depan, dan Alvarez sudah membuktikan diri saat membela Manchester City.
Pemain 24 tahun itu paham betul kerasnya atmosfer Liga Inggris. Jika benar bergabung, duel-duel sengit melawan City, Liverpool, dan Chelsea bukan barang baru baginya.
Manajer Arsenal, Mikel Arteta, merespons dingin rumor yang menggantung tersebut. Ia menegaskan fokusnya hanya ke pertandingan, bukan aktivitas bursa transfer.
"Saya tidak tahu dan saya sudah tidak memikirkan hal itu dalam sehari ke belakang, karena harus fokus ke pertandingan," ujarnya dilansir dari Sky Sports, Selasa (1/9) dini hari WIB.
Arteta baru saja membawa Arsenal menang 1-0 atas tuan rumah Aston Villa. Namun saat ditanya lagi secara khusus soal Julian Alvarez, ia enggan memberi jawaban detail.
"Saya tidak tahu. Itu urusan manajemen di tingkat atas," tutupnya singkat.
Arsenal musim lalu gagal mempertahankan gelar juara, dan kedatangan striker haus gol seperti Alvarez bisa jadi jawaban. Reputasi pemain asal Argentina itu tidak perlu diragukan, terutama setelah mencicipi gelar bersama City.
Namun waktu yang tersisa sangat sempit. Dengan bursa transfer yang hampir menutup, keputusan cepat dari manajemen Arsenal menjadi penentu apakah rumor ini berujung pada transfer resmi atau hanya isapan jempol belaka.