MOROWALI — Kapal Motor (KM) Mahkota yang melayani rute Kendari-Menui Kepulauan dilaporkan tenggelam sekitar pukul 08.30 Wita, Selasa (14/7/2026). Kapal nahkoda Amin itu berangkat dari Pelabuhan Kendari pada dini hari sebelum akhirnya mengalami kecelakaan di perairan yang masuk kawasan konservasi laut tersebut.
Menurut keterangan Humas Kantor Pencarian dan Pertolongan (KPP) Basarnas Kendari, Wahyudi, kapal-kapal pelingkar ikan yang sedang melintas menjadi pihak pertama yang melihat KM Mahkota mulai tenggelam. "Seluruh penumpang kemudian dievakuasi ke pulau terdekat dalam keadaan selamat," ujarnya, Selasa.
Basarnas Palu yang membawahi wilayah kejadian memastikan tidak ada korban jiwa. "Telah dievakuasi seluruh penumpang ke Pulau Koikoila oleh kapal pelingkar ikan yang melintas," tulis pernyataan resmi Basarnas Palu.
Hingga berita ini diturunkan, otoritas pelabuhan belum mengumumkan penyebab pasti tenggelamnya KM Mahkota. Beberapa kemungkinan yang masih diselidiki meliputi faktor cuaca buruk, gangguan mesin, atau kebocoran pada lambung kapal. Perairan antara Pulau Samarengga dan Pulau Koikoila memang dikenal sebagai jalur pelayaran padat yang menghubungkan Sulawesi Tenggara dengan pesisir Sulawesi Tengah.
Pulau Samarengga dan Pulau Koikoila merupakan dua pulau kecil di Kecamatan Menui Kepulauan. Jarak dari gugusan pulau tersebut ke pusat kecamatan sekitar 10 hingga 20 mil laut (18–37 kilometer). Sementara itu, perjalanan dari Kota Kendari menuju lokasi kejadian mencapai 75 nautical mile (138 kilometer) dengan waktu tempuh tiga hingga lima jam, tergantung kondisi cuaca.
Karena lokasi kecelakaan berada di wilayah kerja Basarnas Palu, penanganan operasi pencarian dan pertolongan selanjutnya telah dilimpahkan ke tim Sulawesi Tengah. "Informasi sementara yang kami terima, KM Mahkota mengalami kecelakaan dan tenggelam di sekitar Pulau Samarengga dan Pulau Koikoila," kata Wahyudi.